Prendre l'avion à l'intérieur de la Russie

Un Moscou – Irkoutsk fait 4 200 kilomètres et dure cinq heures et demie. En train, c'est trois jours et demi. Les deux valent le coup, mais pas dans le même voyage : on prend le train pour un tronçon choisi, et l'avion pour tout le reste.

Les compagnies, et laquelle prendre

• Aeroflot — la compagnie nationale, flotte récente, service correct, ponctualité bonne. Le choix par défaut.
• S7 Airlines — la principale privée, basée à Novossibirsk, souvent moins chère et très bien tenue. Excellente sur la Sibérie.
• Rossiya — filiale d'Aeroflot, opère les lignes régionales et les vols subventionnés.
• Pobeda — le low-cost du groupe Aeroflot. Prix imbattables, bagage cabine minuscule et strictement mesuré. À prendre les yeux ouverts.
• Ural Airlines, Azimut, Nordwind — bonnes compagnies régionales, très utiles hors des grands axes.

Le vrai obstacle: acheter le billet

Comme pour le train, les sites russes n'acceptent pas les cartes émises à l'étranger. Aeroflot vend encore par quelques agrégateurs internationaux, souvent plus cher ; S7 et les régionales, presque pas. Nos voyageurs n'y touchent pas : nous prenons les vols intérieurs avec le reste du voyage. Voir notre article sur les moyens de paiement en Russie.

Bagages, papiers, aéroport

• Le passeport suffit pour un vol intérieur : c'est le document d'identité d'un étranger en Russie. Gardez-le sur vous, pas dans la valise.
• Un bagage en soute de 23 kg est compris sur presque tous les tarifs, sauf Pobeda et les tarifs « light ».
• Contrôle à l'entrée du terminal. Les aéroports russes filtrent bagages et personnes dès la porte, avant même l'enregistrement. Comptez vingt minutes de plus.
• Arrivez deux heures avant à Moscou, une heure et demie ailleurs.

Comment nous l'utilisons

Un exemple concret : Moscou trois jours, vol du soir pour Irkoutsk, trois jours au Baïkal, vol de retour. Six jours de voyage réel au lieu de treize. C'est ce genre d'arbitrage que nous faisons dans un voyage sur mesure — et pour les longues distances, l'alternative reste le Transsibérien, quand on a le temps de le prendre pour ce qu'il est.