Aventurusse
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Des palmiers, des magnolias, une plage de galets et, quarante minutes plus haut, des pistes de ski à deux mille trois cents mètres. Sotchi est la seule ville subtropicale de Russie, celle où le pays entier vient en vacances, et elle surprend tous les Français à qui l'on dit que la Russie est froide.
Pourquoi y aller
Sotchi tient sur cent quarante-cinq kilomètres de côte, adossée au Caucase. En bas, la mer Noire, les sanatoriums staliniens sous les cyprès et l'arboretum. En haut, Krasnaïa Poliana, les remontées des Jeux de 2014 et des sommets enneigés jusqu'en avril. Une route d'une demi-heure sépare les deux : en mars, on skie le matin et on marche au bord de l'eau l'après-midi.
C'est aussi la Russie détendue, celle des terrasses et des marchés de fruits, avec une cuisine qui emprunte à la Géorgie et à l'Abkhazie toutes proches. Les Russes y viennent depuis un siècle et demi ; les étrangers presque jamais, ce qui rend l'endroit plus vrai qu'une station internationale.
Ce qu'on y voit
La côte le matin, la montagne l'après-midi : une demi-heure de route sépare les deux.
La flèche blanche de 1955, avec ses colonnes et ses statues des saisons : le monument le plus reconnaissable de la ville, aujourd'hui bordé de voiliers.
Dix-huit hectares de bambous, séquoias, palmiers et cyprès plantés depuis 1889, en terrasses au-dessus de la mer. On y monte en télécabine et l'on redescend à pied, lentement.
Trois domaines skiables, quarante minutes de route ou de train depuis la mer. En été, les mêmes télécabines mènent aux crêtes du Caucase et à des sentiers de randonnée superbes.
Les stades de 2014 autour de la place des Médailles, le circuit de formule 1 et la fontaine chantante du soir. À faire à vélo, c'est plat et c'est immense.
Une gorge, trois cascades, une heure de marche facile et l'ombre des arbres. Le contrepoint de la plage, et la promenade que nous conseillons dès le premier jour.
Une tour de pierre au sommet d'une route en lacets, à six cent soixante mètres. Par temps clair, on voit la côte d'Abkhazie d'un côté et les neiges du Caucase de l'autre.
Quand partir
Août est bondé, octobre est parfait, mars fait skier. Nous disons ce que chacun donne.
Avril – mai
Vingt degrés, les magnolias en fleur, la mer encore froide et la neige toujours en haut. La saison des deux vestes, et la plus belle.
Juin – septembre
Vingt-six à trente degrés, la mer à vingt-cinq, et la Russie entière sur la plage. Chaud, humide, très vivant : réservez tôt et fuyez la première semaine d'août.
Octobre
Le velvet sezon, la saison de velours comme on dit ici : la mer est encore tiède, la foule est partie, les prix ont fondu. Notre recommandation, sans hésiter.
Janvier – mars
Dix degrés en bas, la neige en haut, et les pistes de Krasnaïa Poliana ouvertes jusqu'en avril. C'est un tout autre voyage — le ski russe, et il est bon.
En pratique
Deux heures vingt de vol depuis Moscou, une trentaine de départs par jour : c'est la ligne intérieure la plus fréquentée du pays. Le train de nuit existe aussi, vingt-quatre heures.
Un train de bord de mer relie l'aéroport, le centre, le parc olympique et Krasnaïa Poliana : simple et rapide. Nos transferts et les remontées sont compris dans les programmes.
Quatre jours pour la mer et la montagne sans se presser. Une semaine si vous venez pour skier. Deux jours suffisent si Sotchi n'est qu'une étape.
Espèces. C'est la ville la plus chère de Russie en août, et l'une des moins chères en octobre — le même hôtel change du simple au double.
Le visa se règle avant le billet, et il est le même que pour le reste du pays : Sotchi a un aéroport international, mais la plupart de nos clients arrivent par Moscou. Notre page visa explique lequel demander ; Venir en Russie détaille la démarche en ligne.
Sotchi se prend comme respiration après les capitales : quatre jours de mer et de Caucase à la fin d'un séjour à Moscou, et le voyage change complètement d'idée de la Russie.
Les autres destinations :
Sotchi avec nous
Les hôtels de bord de mer se réservent en russe, les remontées de Krasnaïa Poliana ont trois domaines et trois billetteries, et les meilleures tables ne sont pas sur la promenade. Nous ordonnons tout cela avant votre arrivée.
Quatre jours de mer Noire à la suite d'un séjour à Moscou : le contraste fait le voyage.
Ou dites-nous vos dates, nous vous répondons sous 48 heures.
